Usenet

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Sous-ensemble d'Internet constituant le réseau d'échange des forums mondiaux appelés newsgroups.

Usenet est un sous-réseau mondial de plus de 50 000 forums électroniques appelés newsgroups. Son origine remonte à 1979, aux Etats-Unis. Elle est liée au système d'exploitation Unix et au début du courrier électronique. En marge d'Arpanet, l'ancêtre d' Internet, les administrateurs de différents centres informatiques universitaires avaient créé un Unix User Network qui permettait de diffuser des messages à l'ensemble des utilisateurs Unix, grâce au protocole UUCP. Petit à petit, le système prit de l'ampleur et les thèmes des nouveaux forums créés ne furent plus cantonnés à Unix. En 1986, néanmoins, les seules arborescences de forums existantes, net.* (groupes non modérés), mod.* (groupes modérés) et fa.* (from Arpanet, c'est-à-dire forums issus d'Arpanet et non de Usenet), n'étaient plus suffisamment opérantes. De plus, les Européens ne voulaient pas consacrer de la bande passante à la transmission transatlantique de groupes comme net.religion ou net.flame (forum consacré aux "flambées" d'humeur). Pendant un an, il y eut de grands débats pour restructurer Usenet et créer de nouvelles arborescences, et ce chantier se termina à l'été 1987, où les arborescences, qui sont encore celles d'aujourd'hui, furent créées : comp.* informatique, thèmes techniques news.* actualités soc.* débats de société sci.* thèmes scientifiques talk.* bavardages à vocation locale misc.* thèmes divers L'arborescence alt.* fut créée quelques mois plus tard par des administrateurs de Usenet qui souhaitaient que des thèmes plus controversés (drogues, sexe et rock'n'roll, notamment) puissent être abordés. L'initiative fut elle-même controversée, mais trouva finalement sa voie. Il faut noter que, jusqu'au début des années 90, les sites européens refusèrent de recevoir les arborescences soc.*, alt.* et talk.*. Avec la généralisation d'Internet, le "réseau" Usenet est désormais intégré à Internet et se compose simplement de serveurs NNTP (le protocole Internet de transport des newsgroups) qui se transmettent de loin en loin l'ensemble ou un sous-ensemble de tous les newsgroups.

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